영국 축구 경기장의 진짜 매력 - 1부 | Something in the Air - Part One

축구경기를 취재하기 위해 정기적으로 사방팔방을 돌아다니다 보면, 다양한 계층의 많은 서포터즈들을 만나게 됩니다. 이들 중에는 홈경기, 원정경기 가릴 것 없이 지난 20년 동안 풀햄 경기라면 한번도 빼놓지 않은 팬에서부터, 자기가 좋아하는 팀을 포함해 다른 팀 경기까지 1년에 100 경기씩을 관전하기 위해 전세계를 여행하는 사람도 있습니다. 한 번은 셀틱 F.C.의 광적인 팬이었던 국무장관 옆에서 경기를 본 적도 있지요.

이런 팬들은 내가 전세계의 많은 경기장을 가본 기자라는 것을 알게 되면, 거의 대부분 "가본 경기장 중에 최고는 어디요?" 라고 묻곤 한답니다.

물론 판단 기준은 다양하겠지요. 경기가 잘 보이게 설계되었는가? 모습이 아름다운가? 쉽게 찾아갈 수 있는가? 분위기는 좋으며 맛있는 맥주는 있는가? 등등…고려해야 할 많은 변수들과 결정 방법이 있지만, 영국인들이 항상 알고 싶어하는 결정적인 한 가지가 있습니다.

바로 긴장된 분위기입니다. 영국팬에게는 그것이 가장 중요합니다. 말로 표현하기 힘들지만, 뭐라고 할까 피를 볼 것만 같은 거친 분위기라든가, 선수들의 필사적 노력과 단호함 또는 관중의 야유 같은 것일 것입니다. 혹은 더비 경기에서 느끼는 팬의 흥분상태라든지 공포일 수도 있고, 팀이 질 경우 즉각적으로 해고될지도 모른다는 두려움에 사로잡힌 감독의 얼굴에 나타난 불안감일 수도 있습니다. 관중과 선수들이 하나로 뭉칠 때 생겨나서 서로 느낄 수 있는 감정일 수도 있습니다.

코키 하라다(Koki Harada)

이 기사를 올리도록 허락해 준 주일영국문화원에 감사를 드립니다.