영국문화원에서의 1년, 나는 지금 아이비리그로 향한다.

영국문화원에서의 1년, 나는 지금 아이비리그로 향한다.

미국 콜롬비아 대학교 건축학과 입학 예정
주한영국문화원 광화문센터 수강생 김나진

아이비리그 입학, 1년이면 된다? 족집게 학원의 선전처럼 들리는 이 말이 현실이 되었다면 믿을 수 있을까. 2009년 2월, 처음 영국문화원을 찾은 후 1년 만에 당당히 미국 콜롬비아 대학교 건축학과 입학 허가를 받은 그녀, 김나진. 영국문화원 어학센터가 인생의 첫 번째 학원임을 밝히며 시작한 인터뷰 내내 그녀의 영국문화원 예찬은 그칠 줄 몰랐다. 지난 1년 간 하루 4시간만 자고 10시간씩 영어에 매달린 노력에도 불구하고, 가장 큰 공은 영국문화원에 돌리는 그녀의 아이비리그 정복기, 지금부터 들어보자.

영어에도 공손한 표현이 있다는 사실, 영국문화원에서 처음 알았어요.

영국문화원(이하 BC): 문화원이 첫 학원이라고 하셨는데요. 수강 이후에서 다른 어학원을 다녀본 적은 없으세요?
김나진 (이하 NJ): SAT 성적이 생각만큼 나오지 않아서 무척 괴로웠을 때라, 유명한 타 어학원의 SAT 반을 1달간 수강했습니다. 결과는 실망스러웠어요. Essay format을 미리 짜 두고 단어만 바꾸는 식의 강의가 되풀이되고, 선생님과 공부하는 것과 혼자 책 펴놓고 공부하는 것의 차이가 없었죠.

BC: 영국문화원만의 장점을 꼽는다면 어떤 것이 있을까요?
NJ: Formality를 배울 수 있는 곳이 바로 영국문화원입니다. 높임말이 없는 영어에도 공손한 표현이 있다는 사실을 전혀 알지 못했어요. 어느 사회나 사람이 살아가는 곳에는 예의 범절이라는 것이 있으니 공손한 표현은 당연히 있을 텐데 말이죠. 무엇보다 선생님들의 퀄리티가 다른 것 같아요. 물론 선생님에 따라 teaching method가 다르기 때문에 만족도가 다를 수 밖에 없지만, 대부분의 선생님이 정말 열심히 수업에 임하시더군요.

영어를 ‘잘’하고 싶다면, 종합영어코스를 강력 추천합니다.

BC: 어학센터를 다니기 전인 1년 전과 지금을 비교한다면 실력이 얼마나 향상되었을까요?
NJ: 처음 문화원 레벨테스트에서 intermediate 3를 받았어요. 그래도 영어를 좀 한다고 자부했었는데, 충격이었죠. 지금 실력과 그 때 실력은 천지차이에요. 영어로 읽고, 들을 수는 있어도 입을 떼지 못했었거든요. 지금은 대학에 지원하면서 영어 인터뷰도 치르고, 지원서에 에세이도 직접 쓸 수 있을 정도가 되었습니다. 영국문화원이 영어권 국가의 language school과 같은 커리큘럼으로 운영된다고 하던데 그 덕분인 것 같아요.

BC: 어떤 코스들을 수강해 왔는지 살짝 공개 해 주세요.
NJ: 종합영어코스(English for Everyday Use), 아카데믹 영작문(Academic Writing), IELTS 입문(IELTS Introduction), 시사영어(Current Affairs) 반을 수강했어요. 종합영어코스는 1년 전 영국문화원을 다닐 때부터 지금까지 꾸준히 듣고 있구요.

BC: 특별히 추천하고 싶은 코스가 있으세요?
NJ: 단연 종합영어코스를 추천합니다! 영국문화원을 다니기 전에도 영어공부는 했지만, speaking이 터진 것은 문화원이 처음이에요. 특히 종합영어코스에서는 다양한 영역을 고루 학습하니까요. 실력이 늘려면 시간이 조금 걸리지만, 그건 어떤 언어를 공부하든 필요한 시간 아닌가 생각합니다. 유학을 준비하면서 가장 도움이 되었던 코스도 종합영어코스였습니다.

Writing이 걱정이라면, 아카데믹 영작문과 IELTS 코스가 제격이죠.

BC: 지원서에 에세이 쓰는 일이 만만하지 않다는데, 어떻게 해결하셨어요?
NJ: Writing은 speaking 보다 더 어려웠어요. 이 부분은 아카데믹 영작문 코스와 IELTS 입문코스를 수강하며 달라졌습니다. 당시 IELTS 코스를 가르친 Andrew 선생님은 ‘영어는 표현의 문제’라며 한국어와 영어의 언어적 차이를 중점적으로 설명 해 주셨죠. 편지 글에도 casual한 것이 있고, official한 것이 있더라구요. 우리 말에도 어감이라는 것이 있듯이 단어의 뉘앙스를 알아야 상황에 맞는 글을 쓸 수가 있는데, 그런 건 직접 외국에서 부딪혀 보지 않는 한 배우기 어려운 것이더군요. 혹시 편지의 마지막에 쓰는 Best regards와 Sincerely의 차이를 아시나요? 영국문화원에서는 그러한 미묘한 뉘앙스까지 배울 수 있었어요.

BC: 영국문화원에 점수를 준다면 100점 만점에 몇 점일까요?
NJ: 전반적으로는 92점. 선생님은 95점, 커리큘럼은 85점, 시설은 90점을 주겠습니다. 다만 학생들이 공부할 수 있는 공간이 부족하므로 이 부분에서는 50점이에요.

BC: 영어권 유학을 꿈꾸는 학생들에게 한마디 부탁 드립니다.
NJ: 하고자 하는 마음과 손을 뻗을 준비만 되어있다면 길이 보입니다. 자신의 한계를 만드는 사람은 자기 자신 밖에 없더군요. 골프장에서 캐디로 일하던 때 만났던 대기업의 임원 분께서는 부와 명예는 얻었지만 아직도 젊은 날의 당신이 무엇을 정말 꿈꿨었는지를 모르겠다며, 원하는 것을 위해 도전하라고 용기를 주셨어요. 유학을 꿈꾸는 친구들에게 이 분의 말씀을 대신 전하고 싶습니다. 원하는 것을 위해서 도전하세요!

요즘 트위터 페이스북 미투데이 ⓒ로그 MSN RSS 북마크 프린트 메일

이 글이 마음에 드시면 손가락 버튼을 꾹 눌러 추천해주세요!